Su nombre completo es Jorge Mario Pedro Vargas Llosa y nació en Arequipa, Perú, el 28 de marzo de 1936. Además, cuenta con la nacionalidad española desde 1993 y la dominicana desde junio de 2023. Es considerado como uno de los más importantes novelistas y ensayistas contemporáneos, ya que sus obras han ganado numerosos premios como el Nobel de Literatura 2010, el Cervantes 1994, el Príncipe de Asturias de las Letras 1986, el Biblioteca Breve 1962, el Rómulo Gallegos 1967 y el Planeta 1993, entre otros. Es uno de los exponentes centrales del boom latinoamericano.
Alcanzó la fama en la década de 1960 con novelas como La ciudad y los perros (1963), La casa verde (1966) y Conversación en la Catedral (1969). La mayoría de sus novelas están ambientadas en Perú y exploran su concepción sobre la sociedad peruana, sin embargo, en otras novelas como La fiesta del Chivo (2000) ubica sus tramas en otros países.
Igual que otros autores hispanoamericanos, ha participado en política. Durante su juventud simpatizó con el comunismo, y mas tarde, durante la década de 1980 se adscribió al liberalismo. Fue candidato a la presidencia del Perú en las elecciones de 1990 por la coalición política de centroderecha Frente Democrático.